Het wilde westen tijdens de secessieoorlog in Amerika. Blondie (Eastwood) en Tuco (Wallach) hebben een deal gesloten: Blondie levert de gezochte Tuco aan de sheriff uit, strijkt de hoge premie op en redt dan zijn partner op het nippertje van de strop. Het plan slaagt telkens en beiden ontsnappen. Wanneer ze kennis maken met de harde gangster Setenza (Van Cleef), wordt de inzet nog groter: samen gaan ze op zoek naar een geldkist met 200.000 dollar, die volgens een zekere Bill Carson verborgen zou zijn op een kerkhof. Tuco is de enige die weet over welk kerkhof het gaat. Blondie is de enige die, eens ter plaatse, het juiste graf kan aanwijzen. De drie ongewone avonturiers beginnen aan een onmogelijke zoektocht naar het grote fortuin.