Vincent van Gogh is de typische miskende, getormenteerde artiest. Zijn obsessie voor schilderen en zijn psychische problemen zorgen voor een ongelukkig leven vol mislukkingen. Hij krijgt enig respect van zijn collega-schilders, in het bijzonder Paul Gauguin, maar kan niet met hen overweg. Hij verkoopt slechts één schilderij in zijn hele leven. Zijn enige steun en toeverlaat is zijn broer Theo.